20ème anniversaire du premier belge dans l'espace / Dirk Frimout et STS-45

Ce 24 mars 1992, décollait la mission STS-45.

Atlantis transportait 7 astronautes, dont Dirk Frimout qui devenait ainsi le premier belge dans l'espace.

- Charles Bolden, Commandant, 3ème vol

- Brian Duffy, pilote, 1er vol

- Kathryn Sullivan, Mission Specialist, 3ème vol

- David Leetsma, Mission Specialist, 3ème vol

- Michael Foale, Mission Specialist, 1er vol

- Byron Lichtenberg, Payload Specialist, 2ème vol

- Dirk Frimout, Payload Specialist, 1er vol, Belgique

La mission transportait pour la première fois ATLAS-1 (ATmospheric Laboratory for Applications and Science) dans le Spacelab.

Enormement d'expériences scientifiques ont été faites, à tel point que la mission a été prolongée d'un jour pour tenir le planning. Les deux pilotes exécutèrent près de 250 manoeuvres de vol, de positionnement, etc, pour répondre aux exigences de toutes les expériences.

Dirk Frimout devint une véritable ''star'' en Belgique.

(statue sur le toit du casino d'Oostende en Belgique / Oeuvre de Jean Fabre)

La mission devait durer 8 jours et 22 heures. Atlantis revint sur Terre le 2 avril.

Le pilote, Brian Duffy, qui effectuaiot son premier vol spatial, avait accordé une interview pour Space Quotes - Souvenirs d'espace il y a quelques temps.

L'interview de Brian Duffy ICI

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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